Los drones de mensajería pública de Nueva York asustarán a los neoyorquinos: críticos

Los drones pueden tomar el lugar de los altavoces encima de los vehículos policiales itinerantes de la ciudad de Nueva York como una forma de hacer correr la voz en caso de desastres naturales, eventos climáticos y otras calamidades, pero los críticos temen que el plan cause más pánico que cualquier emergencia real.

Los drones "transmitirían información crítica y lo mantendrían conectado con información actualizada", según un tweet de la policía de Nueva York.

Los drones tendrán la capacidad de transmitir mensajes de audio, aunque la policía de Nueva York y su socio en el proyecto, NYC Emergency Management, no han explicado completamente cómo funcionará el plan de mensajería pública.

Pero Albert Fox Cahn, director ejecutivo del Proyecto de Supervisión de Tecnología de Vigilancia, tiene opiniones sobre la idea.

"Los drones son una forma terrible de alertar a los neoyorquinos, pero son una excelente manera de asustarnos", dijo Cahn, cuyo grupo, conocido por el acrónimo STOP, lucha para garantizar que los avances tecnológicos no infrinjan los derechos individuales.

Las emergencias relacionadas con el clima y los desastres naturales pueden causar estragos en nuestra infraestructura crítica. En caso de una falla eléctrica o de telecomunicaciones, la policía de Nueva York y @nycemergencymgt desplegarán drones para transmitir información crítica y mantenerlo conectado con información actualizada. pic.twitter.com/u3UYYmkprz

El plan de mensajería pública es sólo otro “despliegue absurdo de drones” por parte de la policía, dijo Cahn.

Según la policía de Nueva York, los drones serán una “versión actualizada del sistema de transmisión de emergencia por radio y televisión”, dijo un portavoz del departamento al Daily News.

"Los drones podrán transmitir información en tiempo real durante estas emergencias, incluso si los cortes de energía generalizados provocan fallas en la electricidad, el servicio celular y otras infraestructuras críticas", dijo el portavoz. "El objetivo de esta estrategia innovadora es mantener a la gente adecuadamente informada y mitigar cualquier información errónea que pueda provocar pánico y ansiedad".

El uso de los drones "será transparente, consistente y siempre se hará en colaboración con las personas a las que servimos", añadió el portavoz. "Como ocurre con cada iniciativa del Departamento de Policía de Nueva York, evaluaremos continuamente su uso e impacto en nuestra ciudad".

Los neoyorquinos han tenido reacciones encontradas ante los drones y robots del Departamento de Policía de Nueva York.

A nadie pareció importarle cuando el FDNY envió drones a un estacionamiento derrumbado para buscar sobrevivientes en el bajo Manhattan en abril o para brindar actualizaciones desde el cielo sobre cómo estaban incendiando una grúa a 47 pisos sobre Midtown en julio. 26.

Pero en 2021, cuando la policía de Nueva York utilizó un perro robótico, apodado “digidog”, para una investigación de un proyecto de vivienda en Manhattan, fue inmediatamente ridiculizado como una espeluznante herramienta de vigilancia distópica que se estaba imponiendo agresivamente a las comunidades de color.

La policía de Nueva York se vio obligada a retirar el robot y poner fin a su contrato con Boston Dynamics, el fabricante de la máquina. En abril, el departamento recuperó el digidog, pero con una capacidad limitada.

La idea de drones con altavoces no es del todo vanguardista.

En China, se utilizaron drones para advertir a los residentes de Shanghai que permanecieran en casa durante el cierre por COVID de 2022. “Por favor cumpla con las restricciones de Covid. Controla el deseo de libertad de tu alma. No abran la ventana ni canten”, anunciaron los drones.

La policía de Hawái también utilizó drones para hacer cumplir las órdenes de cierre por COVID.

La policía de Irvine, California, ha utilizado drones para alertar a los vecindarios sobre personas desaparecidas.

El comisionado de la policía de Nueva York, Edward Caban, a la izquierda, habla con los periodistas sobre los drones el 21 de julio. El alcalde Adams está a su derecha. (Barry Williams/para el New York Daily News)

El detective del Departamento de Policía de Irvine, Steve Meyer, dijo que los drones son una “gran herramienta” para difundir mensajes importantes.

"Siempre existe la preocupación de cómo se sentirá la comunidad con respecto a los drones, pero hasta ahora han sido muy bien recibidos", dijo Meyer. "Han sido bastante buenos para nosotros".

Pero críticos como Cahn dicen que la propuesta viola la Ley de Supervisión Pública de la Tecnología de Vigilancia de la ciudad, que exige que la policía de Nueva York informe al público y solicite comentarios antes de desplegar nuevos sistemas de vigilancia, como drones.

"Me parece profundamente irónico que la ciudad sea tan reservada acerca de una herramienta que se supone debe alertar al público", dijo Cahn. “No han dicho cómo fueron las pruebas ni cómo funcionará este ridículo plan. Realmente se derrumbará tan pronto como lo utilicen en una crisis real”.

Un funcionario de la policía de Nueva York con conocimiento de las pruebas dijo que el plan está en su etapa inicial.

La idea general es volar los drones a baja altura sobre las comunidades, particularmente fuera de Manhattan, y usarlos para advertir a los residentes sobre eventos climáticos inminentes, como tornados o lluvias intensas.

Las transmisiones, que serán en diferentes idiomas, alentarían a los residentes a refugiarse en el lugar o buscar terrenos más altos, según la emergencia.

Aún se está determinando cómo se desplegarán los drones, pero el éxito del plan no se evaluará completamente hasta que ocurra una emergencia real, dijo el funcionario.

Los agentes de la policía de Nueva York hicieron una demostración de sus drones en un evento mediático en julio. (Barry Williams/para el New York Daily News)

Cahn dijo que la ciudad se ha vuelto feliz con los drones últimamente, pero no los está utilizando de manera efectiva.

"La ciudad está presionando para que se desplieguen drones que no tienen sentido", afirmó. "Están más interesados ​​en algo que parezca interesante que en algo que resuelva el problema".

Es sólo cuestión de tiempo antes de que un estado policial controlado por radio se convierta en una realidad, afirmó.

"Sabemos que los departamentos de policía estadounidenses ya han utilizado drones y robots para matar a alguien", dijo Cahn. "Pero no existe ninguna ley que impida que la policía de Nueva York coloque una Taser o algo peor en estas imitaciones de Robocops".